Pedofielen hebben minder grijze stof in hersenen
In New Scientist Technology staat deze week een opmerkelijk artikel. Pedofielen hebben lagere concentraties van zenuwcellen op zeer belangrijk gebied van de hersenen in vergelijking tot normale mensen, volgens een studie die door Duitse onderzoekers wordt gepubliceerd. De studie kan significante wettelijke implicaties hebben, zo zeggen de deskundigen, omdat het een direct verband tussen hersenenontwikkeling en misdadig gedrag laat zien. De oorzaken van pedofilie worden niet begrepen en zelfs is de diagnose is controversieel. Boris Schiffer en zijn collega’s van de Universiteit van duisburg-Essen in Duitsland bestudeerden 18 veroordeelde pedofielen met een geschiedenis van herhaaldelijk misbruikende kinderen jonger dan 14. Schiffer onderzocht hun hersenen met MRI en vergeleek de resultaten zijn deze beelden met mensen die geen verleden van pedofiele hebben. op de beelden bleken pedofielen minder “grijze massa” - te hebben. De mensen in de studie van Schiffer hadden een gemiddelde IQ van ongeveer 90, die niet als abnormaal laag wordt beschouwd, vergeleken bij een gemiddelde van 100 voor de controlegroep.
Schiffer beklemtoont dat een oorzakelijke verhouding verre van duidelijk is. Maar hij merkt op dat de gelijkaardige verschillen in mensen die aan andere vormen van gedwongen gedrag lijden, zijn gevonden en erop gewezen dat de ontwikkeling van de orbitofrontal schors wordt verondersteld om een essentiële rol te spelen in het matigen van verslavend gedrag. James Cantor bij het Centrum voor Verslaving en Geestelijke Gezondheid in Toronto, Canada, dat de oorzaken van pedofilie bestudeert, zegt de nieuwe studie belangrijke nieuwe aanwijzingen over de rol van hersenenontwikkeling in pedofilie kan verstrekken.
Russell Swerdlow bij de Universiteit van Virginia in Charlottesville, Virginia, voegt toe dat ander bewijsmateriaal een verband tussen overeenkomstige afwijkingen aan de orbitofrontal schors en pedofilie steunt. Één van zijn eigen patiënten ontwikkelde pedofiele toen in dat deel van zijn hersenen een tumor ontwikkelde.
bron: http://www.medicalfacts.nl/2007/08/22/pedofielen-hebben-mogelijk-minder-grijze-stof-in-hersenen/
http://www.newscientist.com/article/dn12508-paedophiles-may-have-less-grey-matter.html
Het jammere is dat de onderzoekers kennelijk vergeten zijn te controleren voor misdadig gedrag. Alle "pedofielen" in deze studie bleken onverbeterlijke verkrachters te zijn. Van verkrachters en andere "serial offenders" is allang bekend dat hun hersenen in dit gebied gemiddeld minder sterk ontwikkeld zijn. Eenzelfde resultaat krijg je als je de hersenen van seriële vrouwenverkrachters scant. Ook bij seriemoordenaars duikt hetzelfde patroon op. Behalve het bewust plannen van handelingen en het reguleren van impulsen is dit stuk van de hersenen ook verantwoordelijk voor sociale interactie en empathie. Uiteraard is de kans dat je aan het stelen, moorden en verkrachten gaat groter wanneer je omwille van een gebrek aan je hersenen een verminderd gevoel voor empathie hebt, of niet in staat bent je impulsen te bedwingen. Om dan plots de geaardheid van de proefpersonen erbij te sleuren is ongeveer zo relevant als vaststellen dat mensen die te hard rijden in een rode auto het gaspedaal gemiddeld dieper indrukken dan mensen die zich met de normale snelheid in een groene auto verplaatsen. Big deal dus.
Het jammerlijke is echter dat niemand daarin geïnteresseerd is. Elke politicus zal, om goed voor de dag te komen, zo'n onderzoek aanwenden om nog strengere maatregelen tegen pedofielen aan te kondigen. In Frankrijk loopt Sarkozy zich ook weer de longen uit het lijf te schreeuwen over zaken waar hij geen verstand van heeft vanwege een incident. Any excuse will do.
De studie kan significante wettelijke implicaties hebben
Tsja... Zegt dat iets over de studie of over de scoringsdrang van politici?
Dat psychopathie wel eens een fysische basis zou kunnen hebben, een soort "gehandicapt geweten" (dat zich grof gesteld in de prefrontale cortex bevindt) is al minstens tien jaar bekend en werd al meer dan honderd jaar vermoed. Vandaar dat ik nogal verbaasd was over de onwetendheid van de schrijvers van de studie waarmee deze thread begon.
(Lees meer: Clues to Criminal Mind Found in Prefontal Cortex)
De morele implicaties houden filosofen al even lang bezig. E.e.a. betekent namelijk dat straffen en therapie bij psychopaten gewoon geen kans van slagen hebben, net zomin als je een blinde kan laten zien door hem te straffen of naar de psycholoog te sturen. Dat zet de gangbare visie op verantwoordelijkheid, straf en rehabilitatie behoorlijk op zijn kop. Als er mensen zijn die werkelijk omwille van een aantoonbaar fysisch gebrek niet in staat zijn om verantwoordelijkheid op te nemen voor hun daden, wil dat enerzijds zeggen dat we ze niet kunnen blijven straffen maar anderzijds dat een ander die verantwoordelijkheid moet nemen (lees: gesloten instelling). Het vraagstuk wordt dan hoe we iemand met dit probleem een menswaardig leven kunnen geven binnen de grenzen die zijn "handicap" hem oplegt.
Maar hoe ongemakkelijk het ook is, het is een debat dat gevoerd moet worden. Effectief beleid vereist dat je van de juiste feiten vertrekt. Het is begrijpelijk dat in de jaren '60 onvoldoende over de hersenen geweten was en dat mensen dus al snel geloofden dat alles aan de opvoeding ligt en met therapie aan te pakken is, maar wie nu nog die optimistische visie op alle sociale problemen loslaat, is onverantwoord bezig.
En daar staan we dan: begrijpen dat je inderdaad moeilijk anders kan dan serieverkrachters en andere psychopaten in een gesloten instelling te zetten, en ook weten dat de rest van de wereld denkt dat "pedofiel" daar een synoniem voor is.
---De gedachtensprongen van een willekeurig getal: 102584's blog